這本書的主題是「公共人文學」，分成兩個部分，上編是「公共人文學的探討」，下編為「公共人文學的案例：臺灣文化實踐」。上編有三篇論文，從不同的角度說明公共人文學的意涵。下編有六篇論文，基本上是作為公共人文學的實例而收集在本書，但它們的內容也有助於認識現當代臺灣的文化面貌。這幾十年來，在世界很多地方，人文學科與公眾生活的關係日益受到重視，這個風氣近年也傳入臺灣。這個訴求的基本精神是，人文學不當自守於學院門牆，應該對公共生活有比較直接的參與，反過來說，人文學各種方式的公共參與也能為學術研究帶來良性回饋。希望本書能深化大家對這個問題的關注和認識，進而提升臺灣人文學科的文化與教育價值。
